A la hora de contratar el servicio de wifi para la casa en Estados Unidos, la mayoría de los usuarios se enfoca en el número de "Megas" y el precio mensual. Sin embargo, el factor que realmente determina si tu película en Netflix cargará al instante o si tus videollamadas con la familia en Latinoamérica se van a entrecortar es el tipo de tecnología física que utiliza la compañía para llevar la señal hasta tu hogar.
Actualmente, los dos tipos de conexión cableada dominantes en el mercado estadounidense son la Fibra Óptica Pura (FTTH - Fiber to the Home) y el Cable Coaxial de Nueva Generación (DOCSIS 4.0). Mientras que tecnologías antiguas como el internet telefónico (DSL) están desapareciendo a pasos agigantados, entender las diferencias entre la fibra y el cable coaxial te permitirá elegir el tipo de servicio que realmente vale lo que pagas.
1. Fibra Óptica Pura (FTTH): El tipo de internet más avanzado y estable
La Fibra Óptica Pura representa el estándar de excelencia en la conectividad residencial. Este tipo de internet utiliza delgadísimos hilos de vidrio para enviar pulsos de luz directamente desde la central de la compañía hasta dentro de tu casa. Empresas como AT&T Fiber, Google Fiber, Verizon Fios y Frontier son los principales referentes de esta tecnología en el país.
La principal novedad y ventaja de la fibra óptica es que ofrece velocidades simétricas (misma velocidad para descargar información que para subirla) y una latencia prácticamente inexistente. Además, al no utilizar cables metálicos ni electricidad para transmitir los datos, la fibra óptica no se ve afectada por tormentas eléctricas, lluvias intensas o interferencias electromagnéticas. Si en tu casa se conectan múltiples Smart TVs, consolas de videojuegos y computadoras al mismo tiempo, este tipo de internet garantiza que la velocidad no se reduzca ni en las horas de mayor tráfico.
2. Cable Coaxial Actualizado (DOCSIS 4.0): La respuesta del cable tradicional
El cable coaxial tradicional es el tipo de internet más común en los hogares de Estados Unidos, comercializado por gigantes como Xfinity (Comcast), Spectrum y Cox. Este sistema aprovecha la infraestructura de cables de cobre recubiertos que originalmente se instalaron en los edificios y casas para transmitir la televisión por cable.
Sin embargo, para no quedarse atrás frente a la expansión de la fibra óptica, las compañías de cable han lanzado la actualización tecnológica conocida como DOCSIS 4.0. Esta novedad permite que el cable coaxial antiguo pueda alcanzar velocidades de descarga de hasta 2 Gigas o más y, por primera vez, ofrecer velocidades de subida mucho más elevadas y equilibradas. Es un tipo de conexión muy confiable, fácil de contratar y disponible en casi cualquier código postal del país.
3. ¿Por qué el viejo internet telefónico (DSL) está quedando en el olvido?
Si al buscar proveedores de internet en tu área notas que te ofrecen planes de "DSL" o "internet por línea telefónica" (como los viejos planes de CenturyLink o Windstream tradicionales), debes tener mucho cuidado. El DSL es un tipo de internet que utiliza los antiguos cables de cobre del teléfono fijo.
En Estados Unidos, la mayoría de las empresas de telecomunicaciones están retirando gradualmente las redes de DSL debido a que son lentas (rara vez superan los 25 o 50 Mbps), inestables y propensas a fallas continuas. Hoy en día, pagar $50 dólares por un servicio de DSL resulta una mala inversión cuando por el mismo precio o menos puedes acceder a alternativas modernas como el Internet Fijo 5G o la Fibra Óptica.
4. ¿Qué tipo de conexión física le conviene a tu familia?
Para saber cuál tipo de infraestructura te conviene solicitar al momento de llamar a la compañía o contratar por internet, ten en cuenta las siguientes recomendaciones:
- Elige Fibra Óptica Pura si: Está disponible en tu dirección exacta, tienes un hogar con más de 4 personas conectadas de forma simultánea, trabajas subiendo archivos pesados a la nube o realizas constantes transmisiones en vivo y videollamadas.
- Elige Cable Coaxial (DOCSIS 4.0) si: En tu zona aún no han instalado fibra óptica, buscas promociones que incluyan televisión por cable o deseas un servicio rápido y probado que puedas instalar tú mismo utilizando las tomas de cable ya existentes en tus paredes.
CONCLUSIÓN
Aprender a diferenciar los tipos de internet residencial disponibles en Estados Unidos es la mejor herramienta para evitar pagar tarifas exageradas por servicios deficientes. Antes de firmar un contrato o aceptar un plan, consulta siempre a la compañía qué tipo de infraestructura llegará a tu casa. Elegir entre Fibra Óptica Pura o un Cable Coaxial actualizado te asegurará contar con la velocidad, estabilidad y rendimiento que tu hogar necesita día a día.